Диффузионная обработка — это метод улучшения внешнего вида драгоценных камней, при котором их подвергают воздействию высоких температур и химических элементов. Этот процесс направлен на изменение цвета камня, чаще всего применяется для корундов, таких как сапфиры и рубины. Во время обработки химические элементы, например бериллий или титан, проникают на различную глубину в структуру камня, изменяя его цвет на молекулярном уровне.

Как работает диффузионная обработка:

  • Проникновение элементов: В процессе обработки на высоких температурах элементы, такие как бериллий, железо или титан, внедряются в структуру камня. Это придает сапфирам новые оттенки — от голубого до ярко-оранжевого или желтого (например, оттенок “падпараджи”).
  • Глубина окрашивания: Окрашивание может быть как поверхностным, так и глубинным. В некоторых случаях цвет проникает лишь на доли микрона, что делает его уязвимым при повторной полировке. Однако использование бериллия позволяет достичь глубокой окраски, которая сохраняется даже при переполировке.
  • Влияние на стоимость: Камни, прошедшие диффузионную обработку, имеют более яркий и привлекательный внешний вид, но часто их ценность на рынке ниже по сравнению с необработанными природными камнями​.

Примеры:

  • Сапфиры: Часто подвергаются диффузионной обработке, чтобы придать им более насыщенные оттенки синего, оранжевого или желтого. Например, бесцветные или бледно-голубые сапфиры могут быть превращены в яркие синие или оранжевые сапфиры с помощью диффузии бериллия.
  • Рубины: Обработка рубинов может придать им более яркий красный оттенок, недоступный в природе.

Методы определения диффузионной обработки:

Для выявления обработанных камней специалисты используют такие методы, как рентгеновская флуоресценция (EDXRF) или электронные микроскопы (SEM-EDS). Это позволяет точно определить наличие химических элементов, введенных в камень во время обработки.

Диффузионная обработка делает драгоценные камни более доступными и визуально привлекательными, однако для коллекционеров и ювелиров важно знать, был ли камень обработан, так как это может существенно повлиять на его ценность.