Опал

Опал – драгоценный или полудрагоценный камень. Это один из самых дорогих в мире самоцветов. Наиболее высоко ценятся образцы с радужным эффектом опалесценции.

Происхождение названия

Термин «опал» восходит к санскритскому «upala» и означает «драгоценный камень». Это слово затем заимствовалось греческим языком как «ὀπάλλιος» (opállios) и латинским как «opālus». От последнего термин и распространился по другим европейским языкам, включая русский.

Опал в мифологии и религии

Опалы уже в доисторические времена считались особо ценными драгоценными камнями. В Древнем Риме ценились выше, чем алмазы. Плиний Старший писал: «Опал имеет свой собственный огонь, более тонкий, чем у карбункула. В нем есть пурпурная искра аметиста, морская зелень изумруда и совершенно невероятная смесь света».

В средневековой Европе самоцвет называли королевским камнем. Дело в том, что он ценился среди членов монархических семей. Простой люд не имел доступа к драгоценности, отчего про минерал среди народа стали распространять дурные слухи.

Если древние римляне опал считали камнем, приносящим удачу, то в 18-19 веке распространилось поверье о темной стороне необычного самоцвета. До недавнего времени народная молва приписывала минералу дурную славу. Считалось, что опалы приносят несчастья. А их владельцы умирают раньше времени, словно камень высасывает жизненные силы.

Фестиваль опалов в АвстралииСегодня опалы реабилитированы. После открытия замечательных по качеству и изумительных по красоте благородных опалов в Австралии, мода на самоцвет бьет все рекорды.

Особенно ценится чрезвычайно редкий черный опал. Он также связан с мистикой, но уже не считается камнем неудачников. Напротив, его обладатели сильные состоявшиеся личности, черпающие энергию от энергетически заряженного камня.

В эзотерике магические свойства опалов зависят от цвета:

• Белые опалы – символ чистоты, невинности и духовности. Помогают в очищении от негативных эмоций и мыслей.
• Черные – камни защиты и трансформации. Помогают преодолеть трудности, защищают от зла и негативной энергии.
• Огненные (красно-желтые) символизируют страсть, энергию и жизненную силу. Помогают повысить мотивацию, целеустремленность и уверенность в себе.
• Голубые – символ спокойствия, мира и гармонии. Помогают расслабиться, снять стресс и обрести внутренний покой.
• Розовые опалы ассоциируются с любовью, нежностью и романтикой. Помогают в поиске любви, укрепляют отношения и дарят душевную гармонию.

Условия образования

Минерал опал образуется в результате скоплений жидкости, содержащей кремнезем, в различных горных породах. Он возникает либо в седиментитах, либо гидротермально в вулканитах, таких как туф. Аморфный кремнезем постепенно заполняет трещины в породах, попутно вбирая примеси, влияющие на расцветку.

Также формируется в результате осаждения в органическом материале. Это могут быть остатки деревьев, кости и раковины животных. Например, в результате окаменения и замещения органики кремнеземом образуется так называемый древесный опал. Сопутствующим минералом обычно становится халцедон.

Благодаря рассеянным опаловым частицам формируются такие породы, как трепел, диатомит, опока. Порою минерал встречают в форме тончайшего порошка либо землистой массы.

Месторождения

Всего на сегодняшний день известно около 4400 проявлений опала. Австралия с долей 95% является крупнейшим экспортером драгоценных камней на мировой рынок. На долю Мексики приходится около 4% мировой торговли, а оставшаяся часть распределена между десятком стран.

На протяжении столетий вплоть до 19 века единственным местом добычи минерала являлся Дубник в небольшой регионе Червеница в Карпатах, сегодня относящийся к Словакии. В 1670 году здесь был найден один из крупнейших драгоценных опалов Европы. При весе 594 грамма считается самым ценным в коллекции минералов Венского музея естественной истории.

Однако с открытием в 19 веке богатых месторождений в Австралии ситуация изменилась. Городок Лайтнинг-Ридж в Новом Южном Уэльсе прославился редчайшими черными опалами. В Кубер-Педи (Южная Австралия) добывают высококачественные белые и огненные камни. Мидуэй известен розовыми и голубыми самоцветами. Шахта Джанда в Квинсленде поставляет разновидность болдер.

Австралия

Мексика

Словакия

Эфиопия

Бразилия

Перу

США

Канада

Мали

Замбия

Турция

Индонезия

Германия

Франция

Исландия

Австрия

Чехия

Россия

Казахстан

Украина

Эфиопия постепенно наступает на пятки Австралии. После открытия в 1994 году в провинции Шева первого месторождения добыча неуклонно растет. С 2008 года рынок заполонили относительно недорогие огненные опалы марки Welo, названные в честь провинции Уолло. В 2013 году в стране выявлены проявления темных и серых самоцветов.

Обыкновенные и благородные опалы в небольших количествах также встречаются в Мексике, США, Канаде, Центральной Америке, Мали, Замбии, Турции, Индонезии, Германии, Франции, Исландии, Австрии, Чехии, России, Казахстане, Украине.

Физические и химические свойства

Являясь аморфной разновидностью кремнезема, похожий на стекло опал не имеет кристаллической структуры. Обычно представляет собой массивное прожилковое или узловатое уплотнение. Общая химическая формула – SiO2·nH2O. Может включать примеси оксидов кальция, магния и железа.

Отличительная особенность минерала – высокое содержание воды. Обычно оно колеблется в пределах 4-9%. Но может доходить до 20%. При недостатке влаги материал растрескивается.

Минерал можно растворить плавиковой кислотой и гидроксидом калия. При нагревании на открытом огне не плавится, а тускнеет и разрушается.

У драгоценных опалов наблюдается опалесценция. Радужный оптический эффект создается путем отражения и интерференции световых лучей между шариками силикагеля размером от 150 до 400 нанометров, содержащихся в породе.

Цвета и разновидности

Бесцветные и прозрачные разновидности называются стеклянными или молочными опалами. Однако из-за примесей разного цвета минерал может приобретать самые неожиданные оттенки. Основные цвета опалов включают: белый, коричневый, желтый, красный, оранжевый, черный, голубой, зеленый, розовый.

В мире насчитываются десятки разновидностей. Наиболее известные:

• Благородный опал – это самый ценный вид самоцвета. Он отличается игрой цвета, которая обуславливается интерференцией света в микроскопических пустотах минерала. Классифицируется как драгоценный камень II порядка.
• Обыкновенный – как правило, одноцветный, непрозрачный, не обладающий опалесценцией. Красивые образцы относят к полудрагоценным камням.
• Гиалит – бесцветный прозрачный, либо молочного цвета.
• Полуопал – мутного белого, желтого, серого, бурого, красного цвета, с жирным блеском.
• Кремнистый туф – ноздреватый, пористый. Формируется в горячих источниках.
• Огненный – напоминает «кусочек солнца», словно сияя изнутри и испуская искорки света. Полупрозрачная структура наполнена переливающимися цветами, от винно-желтого, до гиацинтово-красного.
• Черный – имеет черный или темно-синий цвет. Он обладает яркой иризацией.
• Болдер – представляет собой живописное вкрапление опалоносного слоя в породе. Высоко ценится коллекционерами минералов.
• Гидрофановый – при намокании становится более прозрачным и ярким.
• Дендритный. Содержит включения дендритов – минеральных образований, напоминающих ветки деревьев.
• Моховой – содержит включения водорослей, которые придают ему зеленый цвет.
• Кахолонг – является непрозрачной разновидностью, имеющей молочно-белый или голубой цвет.
• Празопал. Зеленый цвет обуславливается примесью никеля.

Обработка и огранка

Опалы – это деликатные камни, требующие бережного обращения. Они  чувствительны к перепадам температуры, влажности и ударам. Поэтому обработка и огранка представляет сложный процесс, который требует опыта и мастерства.

После добычи и сортировки самоцветы разрезают на пластины разной толщины. Достаточно широкие и прочные, без трещин и дефектов, идут на изготовление кабошонов. Такая огранка позволяет максимально продемонстрировать оптические эффекты.

Плоская огранка используется для прозрачных камней. Она позволяет максимально раскрыть игру цвета. Фасетная огранка используется для сорта Opalized fossils. Она позволяет подчеркнуть красоту и уникальность камня.

Из тонких корок изготавливают пластины – опаловые дублеты. Часть идет на инкрустацию, часть – на изготовление относительно недорогих украшений. Большинство изделий в масс-маркете имеют тонкий опаловый слой.

Ценность и оценка минерала

Натуральные опалы представлены широкой гаммой разновидностей, различающихся цветом, составом и свойствами. Большинство самоцветов не представляют большой ценности. Как правило, это однотонные либо невыразительные обыкновенные опалы без радужного эффекта. Их используют для изготовления недорогих ювелирных украшений. Они встречаются повсеместно, от Камчатки, до Перу.

Наиболее ценными считаются:

• черные опалы из Австралии;
• огненные из Мексики;
• гидрофановые из Эфиопии.

Опал Virgin RainbowЧерные – самые редкие и дорогие. Они отличаются темным фоном, на котором играют яркие разноцветные блики. Рекорд принадлежит образцу, проданному за 2,5 миллиона австралийских долларов. Они добываются только в нескольких местах в мире, в основном в Австралии, и не превышают 5% от общего количества самоцветов всех разновидностей.

Среди других разновидностей наиболее ценными считаются опалы с синими, зелеными и красными бликами. Огненные оранжево-желтые встречаются чаще, поэтому стоят дешевле. Но и они прекрасны!

Гидрофановые эфиопские опалы интересны тем, что меняют свой цвет при намокании. Бразильские самые твердые и износоустойчивые. Чрезвычайно редкой разновидностью являются так называемые «ананасовые опалы», которые были обнаружены только в опаловых месторождениях вблизи Белых Утесов и Андамука в Австралии. Они образуют псевдоморфозы в форме ежа или ананаса.

На цену минерала влияют размер, наличие включений и трещин, игра света, редкость, месторождение, потребительские качества. Чем крупнее образец, тем он дороже. Прозрачные минералы более ценны, чем непрозрачные.

Купить камень можно как за несколько долларов, так и десятки тысяч долларов, в зависимости от качества. Наилучшие образцы реализуют на аукционах.

Где используется

Опал – драгоценный камень, который используется в ювелирных изделиях  на протяжении веков. Он ценится за свою красоту, игру света и разнообразие цветов. Камни применяют для:

• изготовления серег, колец, браслетов, брошей, браслетов, подвесок, бус и других украшений;
• украшения ваз, статуэток, шкатулок и других предметов интерьера;
• инкрустации мебели, оружия и т.д.;
• коллекционирования и в качестве инвестиций.

Минерал эффектно смотрится в серебре, платине и золоте.

Кому подходит по знаку зодиака

Опалы подходят для людей, рожденных под знаками зодиака Весы, Рыбы и  Скорпион. Они считаются камнями удачи, любви и надежды.

Совместимость опалов со знаками зодиака в процентах:

Совместимость с другими камнями

Опал – это камень стихии Воды, поэтому он хорошо сочетается с другими водными камнями, такими как:

• аквамарин;
• берилл;
• жемчуг;
• изумруд;
• лунный камень;
• сапфир.

Опал также совместим с камнями стихии Воздуха, такими как:

• аметист;
• горный хрусталь;
• жадеит;
• лазурит;
• топаз.

Не рекомендуется сочетать опал с камнями стихии Огня. Например, алмазом, гранатом, пиритом, рубином, сердоликом.

Правила ухода и хранения

Опал – камень красивый, но нежный. Он легко раскалывается, боится сухости, температурных перепадов и тряски.

Правила ухода:

• Не подвергайте камни резким перепадам температуры. Не храните их вблизи источников тепла или под прямыми солнечными лучами.
• Не допускайте высыхания опалов, чтобы не потрескались. Они должны храниться в помещении с нормальной влажностью. Можно положить в шкатулку с украшением смоченную в воде ватку.
• Не подвергайте минерал воздействию химических веществ. Снимайте украшения перед уборкой, мытьем посуды или купанием.
• Очищайте поверхность мыльным раствором и споласкивайте чистой водой комнатной температуры. Не используйте агрессивные моющие средства.
• Будьте осторожны с опалами при ударах. Они могут расколоться.
• Храните камни в ящике для ювелирных изделий или шкатулке. Они должны быть обернуты в мягкую ткань.
• Не держите опалы вместе с другими камнями. Они могут поцарапаться.

Следуя правилам, можно сохранить блеск опалов на долгие годы.

Присланные фото от наших читателей

Добавить свое фото

+ Нажмите и выберите фото

Вопросы/ответы

Остались вопросы? Задавайте. Попробуем ответить на них.