Самые известные метеориты, упавшие на землю

Метеориты являются свидетелями бурного прошлого Солнечной системы. Изучая их состав и структуру, ученые получают ценную информацию о процессах, происходивших миллиарды лет назад. Падение небесных тел на Землю не только представляет научный интерес, но и несет в себе опасность. Самые известные метеориты оставили след в истории человечества, породив много теорий и легенд.

ТОП 10 метеоритов, упавших на землю

С незапамятных времен небеса притягивали взгляды людей, вызывая благоговение и трепет. Известные падения метеоритов считались мистическим событием, связываемым с божественными знамениями или предвестниками перемен.

Однако долгое время люди отказывались признавать наличие тяжелых каменных объектов в небе. Ведь камни не способны парить в воздухе! Только в 1803 году после метеоритного дождя, усыпавшего осколками землю в западном регионе Франции, европейские ученые осознали факт существования метеоритов. Это привело к очередному витку развития науки.

Метеорит из Шэньяна

Самым древним метеоритом считается небесное тело, упавшее на Землю 1,9 миллиарда лет назад. Он обнаружен в китайской провинции Ляонин, в муниципалитете Шэньян. Масса космического гиганта превышает 200 тонн. Его размеры впечатляют:

• длина – 160 м;
• ширина – 50 м;
• высота – 60 м.

Ученые определили возраст, изучив состав и структуру космического тела. Метеорит сформировался еще на ранних этапах зарождения Солнечной системы, когда планеты только начинали образовываться.

Сихотэ-Алинский метеорит

Сихотэ-Алинский – один из крупнейших метеоритов, падение которого наблюдалось людьми. Это событие произошло 12 февраля 1947 года в Уссурийской тайге, на территории Сихотэ-Алинского хребта.

Железный метеорит вошел в атмосферу Земли на скорости 15-20 км/с. В момент входа он начал распадаться на множество фрагментов, что привело к образованию яркого болида, наблюдаемого издалека. Взрывная волна ощущалась на расстоянии сотен километров.

В результате взрыва образовалось 3500 отдельных фрагментов, которые разлетелись на территории полосой 12×4 км. На месте падения найдено много воронок. Самый большой кратер имел глубину 6 м и диаметр 26 м. Приморский край стал местом паломничества охотников за метеоритами.

Аллан Хиллс

Несмотря на скромные размеры и вес менее 2 кг, каменный метеорит Allan Hills 84001 долгое время представлял для ученых наибольший интерес среди всех космических объектов, упавших на Землю. Небесный странник обнаружен среди безжизненных холмов Аллан Хиллс в Антарктиде в 1984 году, от чего и получил название.

Дело в том, что это один из 34-х метеоритов, попавших на Землю с Марса. И единственный, датированный «мокрым» периодом, когда на Красной планете существовала вода в жидком виде.

В 1996 году эксперты НАСА выявили в камне структуры, похожие на следы жизнедеятельности бактерий. Небольшой кусок марсианской породы мог служить доказательством существования жизни вне пределов Земли. Allan Hills стал мировой сенсацией.

Впрочем, новейшие исследования 2022 года пошатнули веру во внеземную жизнь. Исследователи полагают, что органические вещества внутри метеорита не имеют биогенного происхождения. Они являются следствием геологических процессов, вызванных карбонизацией и серпентинизацией минералов. Это реакции, при которых ультраосновные горные породы (перидотит, пикрит) преобразуются под воздействием высоких температур и давления, а также взаимодействия с водой.

Гирин

Метеорит Гирин (Цзилинь) «пролился» на Землю самым крупным каменным дождем в истории наблюдений. В 1976 году в канун 8 марта множество огненных обломков обрушилось на город Цзилинь в китайской провинции Гирин. Один из фрагментов весил 1,7 тонны.

Падение при скорости 17 км/с и углом вхождения 16˚ было крайне эффектным. Наблюдатели увидели ослепительный огненный шар. Объект взорвался на высоте 17 км, породив землетрясение.

В результате взрыва Гирин раскололся на 138 крупных и 3000 более мелких фрагментов. Их разбросало на площади 576 квадратных километров. Отдельные фрагменты находят по сей день. Этот случай был воспринят народом как предзнаменование смерти Мао Цзэдуна и конца Культурной революции.

Челябинский метеорит

Челябинский – самый известный метеорит современности. Он не отличается огромными размерами, однако наделал много шуму в СМИ. Небесное тело вошло в атмосферу Земли со скоростью 19 км/с близ российского города Челябинск 15 февраля 2013 года.

В результате трения о воздух он раскалился и начал разрушаться. Крупный фрагмент пробил лед озера Чебаркуль, оставив после себя большую воронку. Основная часть весом около 500 кг экспонируется в Государственном историческом музее Южного Урала. Общий вес найденных обломков превысил 650 кг.

Во время пролета Челябинский метеорит взорвался на высоте от 15 до 25 километров и нанес значительный ущерб, косвенно ранив около 1500 человек, в основном осколками разбитых окон. Сила взрыва в 300-500 килотонн сравнима с ядерным. Эффектный пролет, сопровождавшийся огненным следом и ударной волной, засняли множество камер видеонаблюдения.

Метеороид принадлежал к группе Аполлона – скоплению околоземных астероидов, обращающихся вокруг не только Земли, но и Венеры с Меркурием. Он классифицирован как обыкновенный хондрит. Анализ состава указывает на содержание метеоритного железа около 10%, а также присутствие оливина и сульфидов.

Мурчисонский метеорит

28 сентября 1969 года на поселок Мурчисон в австралийском штате Виктория пролился метеоритный дождь. Один из камней пробил крышу дома, перепугав жильцов. Подоспевшие ученые выяснили, что это обломки распавшегося в атмосфере крупного метеорита, относящегося к самому распространенному типу углистых хондритов.

Однако Murchison оказался не так прост. Вначале в нем выявили целую группу аминокислот, которые служат строительным материалом для живых клеток. А в 2020 году идентифицировали в породе реликтовые зерна минералов возрастом 5-7 млрд лет, сформировавшихся еще до образования Солнца. Таким образом, Мурчисонский метеорит может многое рассказать о зарождении Солнечной системы и сотворении жизни.

В составе камня обнаружено значительное количество воды, что свидетельствует о том, что его родительское тело когда-то содержало лед. Это подтверждает гипотезу о том, что вода на Земле могла быть доставлена кометами и астероидами.

Каньон Дьябло

Аризонский кратер, также известный как кратер Бэррингера или Каньон Дьявола, является одним из самых известных и хорошо сохранившихся метеоритных кратеров на Земле. Он расположен в американском штате Аризона, представляя собой впечатляющую кольцевую формацию диаметром 1219 м и глубиной 170 м. При этом воронка окружена земляным валом, возвышающимся на 45 м над окружающими равнинами.

50000 лет назад в эту пустынную местность врезался железный метеорит диаметром около 50 метров со скоростью 45-60 тысяч км/ч. Сила удара была сравнима со взрывом нескольких тысяч атомных бомб, что привело к образованию гигантской воронки. Небесного странника назвали по месту находки – Каньон Дьябло (Canyon Diablo).

Самый большой фрагмент из когда-либо найденных известен как Holsinger и имеет массу 639 кг. Он представлен в Аризонском музее. Общий вес выявленных обломков превышает 15 тонн.

В отличие от многих других кратеров, Аризонский дошел до наших дней практически в первозданном виде. Сухой климат и отсутствие активных геологических процессов в этом регионе позволило сохраняться на протяжении тысячелетий. Это популярное место для съемок фильмов и научных передач.

Метеорит Гоба

Гоба – самый большой известный метеорит, найденный учеными. Этот железный гигант весит около 60 тонн и до сих пор находится на месте своего падения в африканской Намибии, неподалеку от фермы Гоба-Уэст. Он является крупнейшим куском природного железа на планете.

Метеорит Гоба упал на Землю около 80000 лет назад. Его первоначальные размеры составляли 2,7×2,7×0,9 м. Со временем из-за коррозии он уменьшился на треть. Объект состоит на 82% из железа, на 16% из никеля и на 1% из кобальта. Кроме того, он содержит углерод, хром, цинк, медь, серу. А также редкоземельные металлы – иридий, галлий и германий.

Любопытно, что открытие железного метеорита-рекордсмена произошло случайно. За тысячелетия кратер исчез, и ничто не выдавало присутствия небесного тела. Однажды фермер пахал поле и услышал металлический скрежещущий звук, после чего плуг резко остановился.

Сегодня место падения облагорожено в форме амфитеатра и превращено в национальный памятник. Каждый желающий может посетить ферму и потрогать реликвию своими руками.

Чикшулуб

Примерно 66,5 миллионов лет назад на территории полуострова Юкатан в Мексике упал гигантский 10-километровый астероид. Сила удара была настолько огромна, что образовался кратер диаметром 180 километров, известный как Чикшулуб.

Падение вызвало мощные землетрясения и гигантские цунами, которые обрушились на прибрежные районы. Столкновение спровоцировало масштабные извержения вулканов по всей планете, выбросивших в атмосферу огромное количество пепла и газов. Широкомасштабные пожары охватили значительные территории за тысячи километров от места падения, дополнительно вызвав выброс большого количества сажи и дыма.

Недаром Чикшулуб в переводе с языка майя звучит как «демон клещей», намекая на его смертоносность. Пыль и газы, поднятые в атмосферу, создали плотный слой, который на несколько лет заблокировал солнечный свет. Это привело к резкому похолоданию и изменению климата.

Падение астероида Чикшулуб считается основной причиной массового вымирания в конце мелового периода. В результате исчезли 75% всех видов живых существ на Земле, включая динозавров.

Тунгусский метеорит

Пожалуй, самый известный метеорит в истории – Тунгусский. Этот загадочный феномен стал самым обсуждаемым космическим событием XX века. Падение небесного тела в Сибири, произошедшее 30 июня 1908 года в районе реки Подкаменная Тунгуска, до сих пор вызывает множество вопросов у ученых и любителей тайн.

Инцидент произошел в России в безлюдной местности. Это уберегло от многочисленных жертв. Произойди падение над крупным городом, он был бы стерт с лица земли. Сила взрыва была настолько велика, что ее отголоски ощущались на всей планете.

Однако тайна Тунгусского метеорита покрыта мраком. Над тайгой прогремел огненный взрыв, сравнимый по мощности с взрывом нескольких водородных бомб. Был повален лес на территории в 2000 квадратных километров.

Вместо того чтобы образовать воронку и повалить деревья радиально во все стороны, как при обычном падении метеорита, лес был повален в виде огромного веера. Причем деревья в центре взрыва часто оставались стоять на корню, лишенные ветвей и коры.

Странным образом, самого космического тела так и не нашли. Отсутствовали характерные для падения метеоритов кратеры и крупные фрагменты. Это породило много теорий, от столкновения Земли с кометой до падения инопланетного корабля.

Вопросы/ответы

Остались вопросы? Задавайте. Попробуем ответить на них.